Pour cette journée de l'Avent : Louisiane de Maurice Denuzière.

Les livres de Maurice Denuzière ont marqué ma jeunesse et donc toute ma vie ... Ses livres trônent à une place de choix sur mes étagères.

Maurice Denuzière est né en 1926 à Saint-Etienne. Après des études de journalisme et un début de carrière dans l'aéronotique navale, il exerce le métier de journaliste. Chroniqueur pour France-Soir et le journal le Monde,il est désormais un auteur célèbre. Connu pour ses best-sellers, notamment la saga de Louisiane.
Il écrit de nombreuses sagas comme ; Helvetie (4 volets), Bahamas (3 volets) mais aussi des romans ; L'homme sans ambition (2011), Pour amuser les coccinelles (1982), Les trois dès (1959) ...etc
Aujourd'hui, je vais vous parler de la série de Louisiane qui comporte : Louisiane (1977), Fausse Rivière (1979), Bagatelle (1981), Les trois chênes (1985), L'Adieu au Sud (1987), Les Années Louisiane (1987). Cette épopée se déroule entre 1830 et 1945 ... Un chef-d'oeuvre romanesque et historique ...
J'ai onze ans, quand un matin de Noël, je découvre au pied du sapin, un paquet épais .... Il s'agit du premier tome de la série : Louisiane. 570 pages de bonheur m'ouvraient les bras. Ce jour là, je me suis plongée dans l'histoire de Virginie Trégan, jeune orpheline, qui retourne en Louisiane à l'âge de 18 ans. Elle est devenue une jeune "parisienne" accomplie grâce à sa tante. De retour en Louisiane pour l'héritage de son père, elle est reçu par son parrain, riche propriétaire terrien, propriétaire de 400 esclaves, Adrien de Damvilliers. Elle arrive alors à Bagatelle. Clarence Dandrige, l'intendant, le beau cavalier "vieux sud", accueille la jeune fille à la Nouvelle Orléans.
Véritable roman historique, Louisiane, nous entraîne le long du Mississipi. Une saga sur une famille de planteurs, colons français dont les ancêtres s'étaient installés sur les rives de ce fleuve dès la première moitié du XVIIIe siècle. On parcourt le 19éme siècle pour entrer de plein pied dans le 20éme siècle et ce jusqu'en 1945.
A l'instant où je commence ce livre, je n'en ressors pas ... Combien de fois ma mère m'appelait alors que j'étais du côté de la Nouvelle-Orléans, grimpée sur un cheval parcourant les champs de coton ....
Pour moi, Maurice Denuzière, est plus qu'un romancier, il est un véritable historien. Son style est envoûtant, riche ! Que de détails, que de rencontres avec des personnages haut en couleurs et attachants, de fiction, côtoyant des personnages historiques ... les batailles de la Guerre de Sécession, ceux des épisodes de la fièvre jaune, m'ont beaucoup impressionnés ... l'esclavage, les esclaves, les esclavagistes ... c'est avec ce livre que j'aie découvert l'horreur de ces massacres, véritable drame humain. Et depuis, c'est un sujet qui me passionne. S'en suivra la lecture de "Racine", "La case de l'Oncle Tom" .... tout ce qui concerne l'esclavage me passe entre les mains depuis "Louisiane".
Ce livre devient : Prix des Maisons de la Presse, prix Alexandre-Dumas, en 1977, Louisiane fut alors le plus gros succès de librairie depuis la Seconde Guerre mondiale. Vendu à plusieurs millions d'exemplaires, ce roman historique a connu vingt-cinq traductions, suscité un long feuilleton radiophonique, inspiré une série télévisée et un film.
Cette saga ne me quittera jamais. Les tomes sont là, abîmés, jaunis par le temps, usés par les heures de lecture mais jamais ils ne me quitteront ....
J'espère avoir suscité en vous l'envie de voyager avec Maurice Denuzière. Moi, je vais continuer de chevaucher aux côtés de Clarence Dandrige....
Louisiane (tome 1) Maurice Denuzière 1977 chez JC Lattès
Véronique Blandin